兒童坐不住主要有兩種可能，一種是大腦皮層發育不成熟，正常孩子注意力維持的時間，不同的年齡段，有不同的標準；3歲大約8~10分鐘，5歲的孩子大約15分鐘左右，小學低年級的孩子一般在20分鐘左右，10~12歲為25分鐘左右，12歲以上可以維持在30分鐘以上。
另一種是注意力缺陷多動障礙，原因主要是大腦前額葉皮層多巴胺代謝的異常，與遺傳、環境、社會家庭、腦發育延遲因素都有關；導致的就是大腦的自我控制能力、執行能力欠佳，不能控制自己的行為和情緒。
兒童坐不住的原因主要有以下幾方面：
1、與性格及家長的教育有關，比如從小沒有養成習慣，並且小孩容易受到外界環境的幹擾，所以出現好動、坐不住等情況。
此時則需要家長耐心教導，隨著年齡的增長會有很大改善。
2、多動症的患兒會出現好動、坐不住、學習能力差等情況，此時則需要在醫生和家長的共同努力下，改善多動表現。
3、精神發育異常的患兒，會出現協調性差、好動的情況，此時要查患兒的神經系統，對症處理。
4、某些化學物質，如食品添加劑也會導致代謝異常，也會使孩子出現坐不住的情況。
因此，孩子不能集中注意力，容易被外界的事物轉移注意力，自我的約束能力欠佳，會對日常生活和學習有影響。