現在的年輕父母，大概率都聽說過『孩子語言發展的關鍵期』或者『孩子語言發展的黃金期』之類的詞匯，那麼這個『關鍵期』或者『黃金期』真的存在嗎？
是確有科學根據還是某些人的臆想？
幾十年前，出生於美國洛杉磯的小女孩『吉妮』，用她悲慘的遭遇，幫人類證明了這個理論是科學的。
震驚全球的虐童事件
1970年11月4日，美國洛杉磯發現了一起嚴重的虐待兒童案件，而案件的受害者就是小女孩吉妮。
吉妮的母親名為艾琳，是一個盲人，父親名為克拉克，是名飛機機械師，或許是由於童年時的不良經歷《他有一名開妓院的母親》，克拉克的性格極為扭曲，有極強的暴力傾向，非常討厭孩子。
他和妻子艾琳在生下吉妮之前，一共有過三個孩子，前兩個均遭受父親克拉克虐待至死，第三個是個男孩，被祖母救出撫養，總算逃離了魔掌。
但最後出生的吉妮，則遠不如自己的哥哥那樣幸運——在她出生後不久，祖母就被汽車撞死了。
吉妮20個月大時，父親克拉克以其有智力問題為由，關進了家裡的一間小臥室，房間裡隻有一個兒童坐便器，和一架有鐵絲網覆蓋的床。
在此後長達13年的時間裡，吉妮都被禁錮在這裡，白天時吉妮被穿上緊身衣，固定在兒童坐便器上，晚上則被鎖在有鐵絲網覆蓋的床上，從未與外界有過任何交流。
因為克拉克有著極強的控制欲，又經常一言不合訴諸暴力，吉妮的母親和哥哥都不敢違逆他，直到吉妮13歲這年，吉妮的母親終於忍不住了，她準備帶女兒逃離這個宛如地獄的地方。
陰差陽錯獲救，小女孩成證明『語言發展關鍵期』第一人
吉妮母親本準備帶女兒回娘家求救，但由於她是名雙目失明的盲人，陰差陽錯之下，居然來到了社會福利局的辦公室，也正是因此，13歲的吉妮終於獲救了。
從未出過那間臥室的吉妮，被緊急送往洛杉磯兒童醫院，醫生在檢查後發現，她的體重隻有26kg，智力分數和1歲的孩子一樣低，也沒有基本的語言能力，甚至因為從沒吃過固體食物，吉妮的乳牙還未脫落，她有著兩套牙齒，連基本的咀嚼吞咽能力都失去了。
而吉妮的父親在即將受到法律的審判前，選擇了舉槍自盡，並留下一張紙條，上面寫著『世界不會理解我』。
由於吉妮特殊的人生經歷，很多研究者將其視為珍貴的研究對象，並在她解救後的1年內，做了許多關於詞匯、語言、大腦發育的測試。
在兒童語言發展學上面，當時盛行著一個由語言專家埃裡克·勒納伯格提出的『關鍵期假說』，這個假說認為：人類學習語言有一段關鍵時期，這個關鍵時期在青春期到來前就會結束。
也就是說，青春期之前是人類學習語言的關鍵期，一旦錯過了，等進入青春期之後，再想學習語言，難度會呈幾何倍數提升。
這個假說得到了很多心理學和語言學專家的認同，但因為人倫方面的限制無法進行實驗，所以在吉妮出現之前，一直都缺乏直接證據，而吉妮的悲慘遭遇，反而導致她成了證明語言發展關鍵期假說的第一人。
研究者們發現，雖然吉妮很快學會了一些詞語，也能進行一些簡單交流，但卻有一個致命問題：她無法學會語法，在與人用語言交流時，她不得不借助圖片和手勢表達。
經過進一步的研究，研究人員還發現吉妮大腦左右半球存在割裂，並且她左半球的心智年齡僅有2-3歲，沒有形成基本的語言能力的跡象。
在這項研究之後，人們對吉妮的關注度就逐漸降低了。
因為母親艾琳雙目失明，沒有基本的撫養能力，吉妮被迫輾轉於數個寄養家庭中，並且因為與常人迥異的生活習慣，她再次遭受了虐待。
2016年時，有媒體報道吉妮居住在一所未公開信息的療養院中，至於她現狀如何，情況是否有所好轉，乃至於是否在世，都沒有人知道。
孩子的語言發展，家長該如何抓住關鍵期
吉妮的遭遇確實悲慘，但她用飽受折磨13年的經歷，為人類帶來了珍貴的研究經驗。
此後盡管還有專家指出吉妮的經歷太特殊，無法完美證實關鍵期假說，但都無法否認語言發展關鍵期的存在，由此還延伸出了『母語期』等概念。
作為家長，我們一定要深刻地告誡自己：孩子的語言發展確實存在著關鍵期，一旦錯過，一生都無法彌補。
從孩子出生開始，就應該給予其大量的感覺器官刺激，通過感覺細胞傳達給大腦，促進語言相關系統的成熟。
比如對寶寶說一些簡單的詞匯，播放一些輕緩的音樂，等寶寶出生2-3月，具備基礎的視覺能力後，為其觀看一些啟蒙繪本，多與寶寶進行肌膚接觸，親子互動等等。
如果想讓孩子學習外語，也盡量讓孩子早一些接觸，因為不同語系的語言，其底層的思維方式是有差異的。
比如想讓孩子學英語，就可以從小讓他多聽聽英文兒歌，看看英文的動畫片、繪本等，這個時期不用非得追求孩子把英語學會了，就通過各種感官的刺激去促進英語相關的思維系統的發展即可。
歪媽結語：
小女孩吉妮的英文原名為『genie』，原意『精靈』，在阿拉伯語中，寓意著被關在神燈中的燈神，每當被放出來時，都可以為人們實現願望。
而對被禁錮13年的小女孩來說，這個名字顯得格外意味深長，即便最後得到了解救，但因為父親的虐待，她早已失去了真正的自由，就像被關進神燈中的精靈一樣，令人唏噓。